تزخر المكتبات ومحال البيع بمئات الكتب التي تعد وتتعهد بتحسين حياتك، ففي حين أن بعضها يقدم الطرق والأساليب الناجعة لحل مشكلاتك بسرعة، إلا أن بعضها الآخر يعتبر مضيعة للوقت والمال. و هنا يكمن السؤال: كيف يمكن أن نفرق بين الكتاب الجيد الذي يعطي المعلومات المفيدة والوصفة السحرية، والآخر الذي لا يصلح إلا ليكون في سلة المهملات ؟ يمكننا أن نلخص صفات كتب المساعدة الذاتية الجيدة في النقاط التالية: 1-انظر إلى ما يقدمه المؤلف من وعود، فإذا تعهد بأنك ستخسر 30 رطلاً من وزنك في عشرة أيام بفضل هذا الكتاب، من الأفضل تجاهله، وإذا رأيت كتاباً آخر، عنوانه كيف تصبح مليونيراً ابتعد عنه ولا تشتريه، واحصل على المشورة المالية من أهل الاختصاص، فالكتاب الجيد هو الذي يستطيع توفير النصائح الواقعية التي يمكن أن تستفيد منها في تحسين وضعك الحالي. 2-التحقق من المنصب الوظيفي والشهادات العلمية التي يحملها المؤلف، فعلى سبيل المثال لو قال أحدهم أنه ألف كتاباً عن المبيعات، فيجب عليناقبل شراء الكتاب التحقق من أن هذا الشخص بالفعل يمتلك الخبرة والممارسة الكافية التي تؤهله لتأليف كتاب في هذا الحقل. وإذا كان موضوع الكتاب عن الإدارة والقيادة، فما المناصب التي تولاها المؤلف ؟ 3-قراءة التوصيات والآراء المكتوبة على غلاف الكتاب من قبل الخبراء والنقاد، فإذا تلقى الكتاب إشادة من كبار النقاد العالميين فهذا يعني أن المعلومات التي يحملها ذات مصداقية عالية، أما إذا كان المدح الذي تلقاه الكتاب من قبل أصدقاء ومقربي المؤلف فلا داعي لأن تضيع وقتك بقراءته. 4-اسأل مدير المكتبة أو المتجر عن آراء القراء بخصوص الكتاب، حيث إن الزبائن المرتادين لهذا المكان غالباً ما يعبرون عن رأيهم في الكتاب، سواءً بالمدح أو بالذم. 5-تصفح الكتاب و اقرأ عناوينه، والمحتوى والمراجع لتعرف توجهات الكاتب و على أي شيء اعتمد في هيكلية أو طريقته في التأليف. 6-تحديد ما إذا كان المؤلف يقدم للقارئ من خلال كتابه الأمثلة العملية المطبقة والمفيدة، والابتعاد عن الكتب التي تقدم النظريات التي يمكن أن تدخل القارئ في متاهات لا مخرج منها. 7- قارن بين الكتاب الذي تحمله مع عناوين كتب أخرى مشابهة في الموضوع، واسأل نفسك:هل يوفر هذا الكتاب الذي أحمله معلومات وطرقاً مهمة لا توجد في الكتاب الآخر ؟ كما أن مقارنة محتويات الكتب ستساعدك بانتقاء الكتاب الأفضل الذي يلبي متطلباتك وغايتك التي تبحث عنها.