ذكرت مراجعة صينية لـ17 دراسة، أن التعرض لفترة قصيرة وطويلة لتلوث الهواء الناجم عن عادم السيارات أو حرق الفحم مرتبط بارتفاع ضغط الدم. وقالت كبيرة معدي الدراسة تاو ليو من مركز إقليم قوانجدونج لمكافحة الأمراض والوقاية منها في قوانجدونج بالصين: "منذ التسعينات رجح باحثون كثيرون فرضية أن تلوث الهواء يؤدي إلى خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم". وأوضحت ليو لـ "رويترز"، أن "هناك علاقة بين تلوث الهواء وارتفاع ضغط الدم، وهو ما يشير إلى أن التعرض حتى لمستوى منخفض جدا من تلوث الهواء قد يؤدي لخطر ارتفاع ضغط الدم". وتابعت "ومن ثم يجب على الجميع أن يشعروا بالقلق من آثار تلوث الهواء على ضغط دمهم، حتى وإن كان مستوى منخفضا جدا من تلوث الهواء في البيئة التي يعيشون فيها"، موضحة انه من المستحيل إزالة كل ملوثات الهواء من البيئة. وحلل الباحثون 17 دراسة لتلوث الهواء وارتفاع ضغط الدم، والذي يتم تعريفه بأنه ارتفاع ضغط الدم أكثر من 140-90 ملليمتر زئبقي. وبشكل إجمالي شملت هذه الدراسات أكثر من 80 ألف شخص مصابين بارتفاع ضغط الدم، وأكثر من 220 ألف شخص ضغط دمهم عادي. ووجد الباحثون أن التعرض لفترة قصيرة لثاني أكسيد الكبريت، الناجم عن احتراق الوقود الأحفوري، ولجزئيات مثل الغبار في الهواء، له صلة بخطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم، مثل التعرض لفترة طويلة لثاني أكسيد النتروجين الذي ينجم عن محطات الكهرباء وعادم السيارات. وقال معدو التقرير في ورقة بحثية في دورية ارتفاع ضغط الدم، إن التعرض لفترة قصيرة للأوزون وثاني أكسيد الكربون غير مرتبط بمستويات ضغط الدم. وأشاروا إلى أن تلوث الهواء يمكن أن يسبب الالتهاب والأكسدة اللذين قد يؤديان لتغيرات في الشرايين.