وجه المدرب مانويل بليجريني انتقادات بدت مفاجئة لمانشستر سيتي، عندما قال: إن حياته أصبحت أصعب بعد إعلان النادي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في فبراير، أن بيب جوارديولا سيتولى المسؤولية في الموسم المقبل. واختار بليجريني لحظة ضمان سيتي المركز الرابع في الدوري بعد التعادل 1-1 خارج ملعبه مع سوانزي سيتي في مباراته الأخيرة، لتوضيح اعتقاده بأن الأداء تراجع بسبب تغير الأجواء داخل النادي. وهذه النظرية تبناها الجميع على نطاق واسع لكن المدرب التشيلي كان حريصا على التقليل من أهمية فكرة أن الأداء تراجع بعد الإعلان المبكر عن قدوم المدرب الإسباني. لكن بليجريني - بينما كان يقول: إن فريقه هو الأفضل في البلاد خلال توليه المسؤولية على مدار ثلاثة مواسم - بدا محبطا من فشل خططه في نهاية مسيرته مع سيتي. وقال: «أحد أصعب الأشياء لإنهاء الموسم كانت بعد إعلان النادي عن تغيير (المدرب) في الموسم المقبل.. وهي الأجواء داخل الفريق.» وأضاف: «بالتأكيد الأمور ليست سهلة عندما كنا في تلك اللحظة ننافس على كل البطولات ويقرأ اللاعبون كل يوم عن «رحيل 11 لاعبا والتعاقد مع هؤلاء وأن هؤلاء انتهوا‭‭‬‬.» وتابع: «أردت انهاء مسيرتي بالفوز بالدوري. الأجواء من فبراير بعد إعلان النادي عن مرحلة جديدة في الموسم المقبل.. ربما لم تكن جيدة.» واستطرد: «الجميع كان يتقبل ما قد يحدث في المستقبل وخسرنا مباراتين مهمتين على ملعبنا.» وحتى إن كانت أفضل هدية هي رحيله عن سيتي بالتأهل لدوري الأبطال فإن بليجريني منح الجماهير التي انتقلت لاستاد ليبرتي هدية مختلفة للغاية عندما خلع سترته ومنحها لهم.