لندن: «الشرق الأوسط» ربما لن يجد علماء فضاء سيجتمعون هذا الأسبوع لمناقشة خطط رصد المذنب «ايسون» الكثير ليقولوه، إذ إن المذنب الذي أطلق عليه اسم «مذنب القرن» قد يذبل. وقال عالم الفضاء إغناسيو فرين في بيان: «مستقبل المذنب (ايسون) لا يبدو مشرقا»، حسب تقرير لـ«رويترز». وتشير حسابات فرين إلى أن المذنب - الذي يتحرك حاليا صوب الشمس بسرعة 26 كيلومترا في الثانية - لم يصدر ضوءا منذ منتصف يناير (كانون الثاني). وربما هذا لأن المذنب فقد بالفعل جسيمات الجليد من جسمه مع ذوبانها أثناء اقترابه من الشمس لتحدث ذيلا طويلا ساطعا. ويقول تفسير آخر إن المذنب مغطى بطبقة من غبار السيليكا التي تطفئ بخار الماء والغازات الأخرى التي تجعل المذنب مضيئا. وقال فرين في بحث قدم إلى دورية شهرية تصدرها الجمعية الملكية لعلماء الفلك ونشر على الإنترنت: «المذنب (ايسون) في حالة جمود منذ أكثر من 132 يوما.. هذا شيء محير». واكتشف روسيان من هواة الفلك المذنب في سبتمبر (أيلول) 2012. ويرمز اسم المذنب إلى تلسكوب الشبكة الدولية البصرية العلمية الذي اكتشف بواسطته. ومن المقرر أن يمر المذنب على مسافة 2.‏1 مليون كيلومتر من الشمس في 28 نوفمبر (تشرين الثاني)، حيث من المتوقع أن يحدث المرور القريب نسيبا ذيلا هائلا يتنبأ بعض العلماء بأنه سيكون مرئيا حتى في وضح النهار.