على عكس الشائع بأن لاعبو الأهلي لا يحبون مواجهة الإسماعيلي نظرا للحساسية التي تحيط بمبارياتهما، أكد علي ماهر المدرب العام السابق للفريق الأحمر أن الأمر ليس كذلك على الإطلاق. ويستعد الأهلي لملاقاة الإسماعيلي يوم الأربعاء في ملعب برج العرب في إطار الجولة 15 من الدوري المصري. وتحدث علي ماهر لـFilGoal.com قائلا:لقاء الإسماعيلي هي إحدى المباريات التي يحب لاعبو الأهلي خوضها. وبسؤاله عن السبب أوضح المدير الفني لفريق نجوم المستقبلأنا عملت لفترة في الجهاز الفني للأهلي وأعرف ما أقوله جيدا، لقاء الإسماعيلي مثل الزمالك يحبه اللاعبون كثيرا. وواصلمواجهة الإسماعيلي تزيد من الحماس لدى اللاعبين ولا يحتاج الجهاز الفني لبذل أي مجهود إضافي لتحضيرهم لها. وتابعبل على العكس تماما يكون الفريق كله في حالة حماس وكل اللاعبين يرغبون في المشاركة وتقديم أفضل ما لديهم خلالها. وأتمهذه مباراة جماهيرية لها شعبيتها الكبيرة في مصر ولذا فالكل يتسابق من أجل الحصول على فرصة المشاركة فيها وأن يكون سببا في تحقيق الفوز للأهلي.