استبعد استطلاع رأي، أن ترتفع أسعار النفط كثيرا في 2016 إذ يبدو أن النمو الضعيف للطلب لن يكفي لاستيعاب تزايد العرض، رغم أنه من المتوقع تراجع الإنتاج من خارج منظمة البلدان المصدرة للبترول "أوبك". وبحسب الاستطلاع الذي أجرته "رويترز" شاملا 20 محللا، فمن المتوقع أن يبلغ متوسط سعر خام القياس برنت في العقود الآجلة 52.52 دولار للبرميل، بما يقل عن التوقعات في مسح الشهر السابق بواقع 5.43 دولار للبرميل، حيث يعد سابع مسح شهري للوكالة على التوالي يخفض فيه المحللون توقعاتهم للأسعار. وفي أيار (مايو)، توقع محللون أن يبلغ متوسط سعر برنت 70.90 دولار للبرميل في 2016 لكنهم يخفضون توقعاتهم منذ ذلك الحين. وخفض 13 من أصل 18 محللا شاركت في استطلاعي الرأي الأخيرين - في كانون الأول (ديسمبر) وتشرين الثاني (نوفمبر) - توقعاتهما لمتوسط سعر برنت في العقود الآجلة في 2016 الذي بلغ 53.79 دولار للبرميل في المتوسط في 2015. وحامت أسعار النفط قرب أدنى مستوى في 11 عاما بعد أن هبطت إلى أدنى مستوى منذ منتصف 2004 في أواخر كانون الأول (ديسمبر)، حيث يبدو أن حجم الإنتاج المرتفع الذي يقترب من مستويات قياسية سيغذي تخمة المعروض في الأسواق العالمية. من جهته، قال راهول بريثياني مدير"سي.آر.آي.إس.آي.إل" للبحوث، "حتى إذا تراجع الإنتاج من خارج أوبك (الولايات المتحدة والبرازيل وكندا) بواقع 0.6 إلى 0.8 مليون برميل في اليوم في 2016 ستبقي زيادة الإنتاج من إيران والعراق السوق في وضع متخم بالمعروض في 2016". وقال محللون "إن مستويات المخزونات المرتفعة قد تستمر إلى 2017 حيث قد يتطلب التخلص من المخزونات غير المطلوبة بعض الوقت". وأضاف بريثياني، أن "نمو الطلب سيتأثر بسبب تباطؤ نمو الطلب الصيني وزيادة الكفاءة في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية والاستبدال بالغاز الطبيعي ورفع الدعم في الدول النامية"، فيما لم يصل المحللون إلى إجماع بشأن ما إذا كان تدني الأسعار سيجبر دول "أوبك" على تخفيض الإنتاج. وتبنى عدد قليل من المحللين احتمال أن تتخذ "أوبك" بعض الإجراءات إذا هبطت الأسعار دون 30 دولارا للبرميل في حين قال آخرون "إنه لن يكون لخفض إنتاج المنظمة مغزى ما لم ينهَر الطلب إلى حد بعيد". بدوره، قال توماس بيو المحلل المتخصص في أسواق السلع الأولية لدى كابيتال إيكونوميكس للاستشارات، "إن السيناريو الوحيد الذي يجعل هناك مغزى لخفض "أوبك" إنتاجها هو انهيار الطلب ومن ثم فإن تباطؤ اقتصاد الصين قد يدشن لمثل هذا الإجراء". وتوقع المحللون أن يبلغ متوسط سعر الخام الأمريكي في العقود الآجلة 49.75 دولار للبرميل في 2016 مقابل 53.73 دولار للبرميل في توقعاتهم في تشرين الثاني (نوفمبر)، وبلغ متوسط سعر خام غرب تكساس الوسيط في العقود الآجلة 48.90 دولار للبرميل في 2015. وكان أعلى توقع لسعر برنت لـ «أيه.بي.ان أمرو» عند 65 دولارا للبرميل في حين كان أقل توقع لـ "نوميسما إنرجيا" عند 38.08 دولار للبرميل.