قال المدرب الفرنسي آرسين فينغر أمس الأول (الاثنين)، إن أرسنال قد يلعب من دون اليكسيس سانشيز في فترة عيد الميلاد المزدحمة بالمباريات في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم بعد تفاقم إصابته في عضلات الفخذ الخلفية خلال المران. وكان يعتقد أن التشيلي سانشيز - الذي أصيب في البداية أمام نوريتش سيتي في نهاية نوفمبر/ تشرين الثاني - يستطيع اللعب ضد مانشستر سيتي، لكنه لم يكن موجودا على مقاعد البدلاء. وفاز أرسنال بالمباراة 2/1 ليتقدم بأربع نقاط على سيتي ويظل في المركز الثاني في الترتيب بفارق نقطتين خلف ليستر سيتي المتصدر المفاجئ للدوري. وقال فينغر للصحافيين: "أعتقد أنه سيعود في حدود العاشر من يناير، بالنسبة لفترة عيد الميلاد. لن يكون موجودا" مضيفا أن سانشيز مني بانتكاسة بسيطة للغاية في مران السبت. وتابع "كان من المفترض أن يكون بديلا في مباراة سيتي لكنه يشعر بألم بسيط ولن نغامر به على الإطلاق". وأشار "من المبكر جدا القول ما إذا كنا نستطيع الفوز بالدوري. لكن ذلك يعزز ثقتنا". وأضاف "بالنسبة لنا من المهم أن ندرك أن علينا الاستعداد للقتال بمثل هذه الطريقة في كل مباراة، لكن لهذه المباراة دلالة لأن عند النظر إلى مانشستر سيتي وجودة لاعبيه الموجودين في الملعب فستدركون في النهاية أنهم سيقاتلون من أجل اللقب". ويحل أرسنال ضيفا على ساوثامبتون يوم 26 ديسمبر/ كانون الأول قبل أن يستضيف بورنموث بعدها بيومين. وبعد ذلك يلتقي مع نيوكاسل يونايتد في الثاني من يناير/ كانون الثاني قبل مواجهة سندرلاند في الدور الثالث لكأس الاتحاد الانجليزي.