أعلنت شركة «ثري إم» الأميركية العالمية أمس، تأسيس أول مصنع لها في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، إذ وضعت حجر الأساس للمصنع في المنطقة الصناعية الثالثة بالدمام باستثمارات تقدر بنحو 112.5 مليون ريال في المرحلة الأولى، ومن المقرر طرح منتجات المصنع في السعودية خلال الربع الأول من العام 2017. ويقام المصنع على مساحة 50 ألف متر مربع، وسيتم بناؤه على ثلاث مراحل وخلال خمس سنوات، وتسعى الشركة إلى استغلال النمو الجيد في الاقتصاد السعودي واستغلال الفرص المتاحة في السوق. وأوضح نائب الرئيس التنفيذي للعمليات الدولية في الشركة إتش. سي. شين خلال مؤتمر صحافي في مدينة الخبر أمس عقب وضع حجر الأساس، أن «ثري إم» تهدف إلى تصنيع منتجات محلية ذات صلة بجودة الهواء وإدارة الهوية والنفط والغاز والحماية من التآكل، علاوة على منتجات ذات صلة بمشاريع البنى التحتية وأسواق الرعاية الصحية. وأكد أن «ثري إم» تهدف لأن تكون السعودية مركز إبداع في المنطقة، مشيراً إلى أن الاستثمارات في هذا المصنع ستخدم كل منطقة الشرق الأوسط، وسيعمل المصنع على تلبية حاجات السوق المحلية السعودية في البداية، وسيتم تطويره على نحو أوسع ليصبح بمثابة المصدر الإقليمي لتوريد منتجات الشركة إلى دول أخرى في الشرق الأوسط وأوروبا. وذكر أن الشركة توجد في السعودية منذ ثمانينات القرن الماضي، وتقدم الدعم التقني لعملياتها من خلال مكتبها التقني والعلمي، ومركزي التفاعل مع العملاء ومراكز التعلم في الرياض وجدة والدمام. وهون من مخاطر تراجع أسعار النفط وتأثيرها في أعمال الشركة في السعودية، وقال: «إن علاقتنا في السعودية قوية، ونحن نعمل وفق خطط واستراتيجيات طويلة المدى وفي العديد من المجالات وليس النفط فقط، وانخفاض أسعار النفط لن يؤثر في أعمالنا، كما أننا نتمتع بعلاقات قوية مع شركائنا في السعودية». وحول توظيف سعوديين في مصنع الشركة الجديد، قال المدير العام لشركة «ثري إم» في السعودية أسامة حمودة خلال المؤتمر الصحافي إن هدف الشركة في كل مصانعها حول العالم هو توظيف 99 في المئة من المواطنين في المرحلة النهائية، وفي المرحلة الأولى نستهدف نسبة توطين تتراوح ما بين 40 و50 في المئة من إجمالي عدد العاملين، وأن نكون في المستوى الأخضر البلاتيني وفق قرارات وزارة العمل السعودية. وأشار حمودة إلى أن عدد العاملين في المرحلة الأولى يقدر بنحو 100 عامل، وسيرتفع العدد إلى ما بين 200 و300 في المرحلة الثانية. وتوقع بدء إنتاج المصنع في الربع الأول من العام 2017 على أن يخصص إنتاج المصنع في المرحلة الأولى على السعودية لحين تحقيق الاكتفاء الذاتي، ثم يتم التصدير إلى دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. من جهته، أوضح المدير العام للهيئة السعودية للمدن الصناعية ومناطق التقنية (مدن) المهندس صالح الرشيد في تصريح خلال حفلة وضع حجر الأساس، أن عدد المدن الصناعية في المملكة تضاعف في غضون سنوات لأكثر من الضعف، إذ نما عددها من 14 مدينة صناعية في 2008 إلى 34 مدينة صناعية في 2014، بنسبة نمو قاربت الـ145 في المئة. واعتبر أن احتضان المدينة الصناعية الثالثة في الدمام لأول منشأة صناعية لشركة «ثري إم» في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ستكون له عوائد إيجابية كبيرة على تحفيز نمو القطاع الصناعي في المملكة وازدهاره». من جانبه، نوه محافظ الهيئة العامة للاستثمار المهندس عبدالطيف العثمان إلى أن المصنع الجديد لشركة «ثري إم» سيوفر العديد من فرص العمل للمواطنين السعوديين، كما سيعمل على تصنيع عدد من المنتجات المبتكرة محلياً، معرباً عن اعتقاده بأن هذا الاستثمار سيضفي مزيداً من الفائدة على الشراكة مع «ثري إم» من خلال البحوث ونقل المعرفة، تكون نتائجها رابحة لكلا الطرفين على حد سواء. يذكر أن شركة «ثري إم» هي شركة عالمية تطبق العلوم بأسلوب فعال من أجل تحسين حياة الأفراد اليومية، ويبلغ عدد موظفيها أكثر من 90 ألف موظف وتحقق مبيعات بمبلغ 32 بليون دولار سنوياً من خلال تقديم خدمات مميزة لعملائها حول العالم.