إن الوكالة الدولية لبحوث السرطان هي منظمة بحثية تتولى تقييم البيانات المتاحة عن أسباب السرطان ولكنها لا تصدر توصيات صحية، وتقع مسؤولية وضع المبادئ التوجيهية التغذوية على عاتق الحكومات الوطنية ومنظمة الصحة العالمية. ويُعزز هذا التقييم الذي أجرته الوكالة الدولية لبحوث السرطان، التوصية الصادرة عن منظمة الصحة العالمية في عام 2002 بأن الأشخاص الذي يأكلون اللحوم ينبغي لهم أن يحدوا من استهلاك اللحوم المصنّعة من أجل تقليل مخاطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم. وهناك مبادئ توجيهية تغذوية أخرى توصي أيضاً بالحد من استهلاك اللحوم الحمراء أو اللحوم المصنّعة، ولكن تركيزها ينصب في المقام الأول على تقليل مدخول الدهون والصوديوم اللذين يعدان من عوامل خطر الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية وبالسمنة. ويمكن للأفراد الذين يشعرون بالقلق إزاء الإصابة بالسرطان أن ينظروا في تقليل استهلاكهم للحوم الحمراء واللحوم المصنّعة إلى أن يتم وضع مبادئ توجيهية محدّثة تتعلق بالسرطان تحديداً.