اعتبر رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الفرنسي ميشال بلاتيني الموقوف حاليا من قبل لجنة أخلاق الفيفا بأنه الأجدر في قيادة هذه المنظمة الكروية في الانتخابات المقررة في 26 فبراير/ شباط المقبل. وأوقف بلاتيني من قبل لجنة الأخلاق المستقلة في الفيفا لمدة 90 يوما؛ بسبب «دفعة غير مشروعة» لمبلغ مليوني فرنك سويسري تلقاها من رئيس الاتحاد الدولي الموقوف أيضا السويسري جوزيف بلاتر في العام 2011، عن عمل استشاري قام به لمصلحة الفيفا بين 1999 و2002 بعقد شفهي. وجاء كلام بلاتيني في مقابلة لصحيفة «لو ماتان» السويسرية وقال: «بكل تواضع أنا الأجدر لقيادة كرة القدم العالمية. أنا الوحيد الذي املك رؤية شاملة لكرة القدم العالمية». وأضاف «هناك أناس يرغبون في منعي من التقدم بترشحي؛ لأنهم يدركون بأنني املك فرصة كبيرة للفوز». وتابع «كنت لاعبا سابقا، ومدربا لمنتخب فرنسا الوطني، أما اليوم فأنا رئيس أقوى اتحاد قاري، وقد قمت بعملي بصدق». وأضاف «لدي الإحساس بأنني فارس من القرون الوسطى وأمامي القلعة، أحاول ولوجها من اجل إعادة الهيبة لكرة القدم، لكن عوضا عن ذلك يتم صب الزيت الحامي على رأسي». وبلاتيني هو احد 7 أشخاص مرشحين لخلافة بلاتر في رئاسة الفيفا، والآخرون هم: السويسري جاني اينفانتينو والشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة والأمير الأردني علي بن الحسين والفرنسي جيروم شامباني والجنوب إفريقي طوكيو سيكسويل والليبيري موسى بيليتي. واعتبر بأن تقاضيه مبلغ المليونين فرنك سويسري هو فوق الشبهات، وقال في هذا الصدد: «المليونان يمثلان ما يعادل راتبي لمدة 4 سنوات، وهو المبلغ الذي يدين به الفيفا لي عن الفترة التي عملت خلالها كمستشار خاص للرئيس». وتابع «من أجل التوضيح، هل قمت بهذا العمل الاستشاري؟ والجواب هو نعم. وهل العقد الشفهي يعتبر قانونيا في سويسرا؟ والجواب أيضا نعم. وأضاف «هل املك الحق في الحصول على أموالي حتى بعد مرور 9 سنوات؟ نعم. وهل قمت بتقديم إيصال بذلك إلى الفيفا؟ نعم أيضا. وهل تم تقديم كشف بالأموال لسلطات الضرائب؟ أكيد، نعم». وتابع «لكن الخطأ الوحيد أنني أهملت الأمر لعدة سنوات». وختم «لقد أكد لي الفيفا دائما بأن التحويلات جاءت مطابقة للقوانين المرعية الإجراء في سويسرا، وقد قام المدير المالي في الفيفا ماركوس كاتنر بتحويل المبلغ بحسب القانون».