أبحرت الثلاثاء سفينة حربية أميركية بالقرب من الجزر الاصطناعية الصينة في بحر الصين الجنوبي، في تحدٍ لبيجين التي تدعي امتلاكها المياه الإقليمية في تلك المنطقة الاستراتيجية المتنازع عليها. بيجين نددت بإبحار مطلقة الصواريخ الأميركية يو إس إس لاسن قرب جزر سبراتلي معتبرة الأمر خرقاً للسيادة الصينية. وجددت ادعاءها بامتلاك جزر أرخبيل سبراتلي وضرورة احترام المياه الإقليمية المحددة بـ12 ميلاً حول الجزر التي بالكاد يظهر بعضها فوق سطح الماء. الولايات المتحدة ودول جنوب شرق آسيا ترفض المزاعم الصينية بامتلاك المنطقة النشطة ملاحياً. أرخبيل سبراتلي يضم نحو مئة جزيرة صغيرة وشعاب مرجانية غير المأهولة، ويشكل مصدر نزاع بين الصين وكل من فيتنام والفيليبين وماليزيا وبروناي.