أشارت إحصائيات حكومية إلى أن الصين تمثل أكبر مستهلك للسجائر في العالم، حيث يوجد لديها أكثر من 300 مليون مدخن. وهي أيضا أكبر دولة مصنعة للسجائر في العالم. وقالت الجمعية الأميركية للسرطان وأبحاث أجريت مؤخرًا إن التدخين هو المسؤول عن أكثر من مليون حالة وفاة في البر الرئيسي للصين سنويا. وذكرت اللجنة الصحية الصينية أن نحو 740 مليون شخص من بينهم 180 مليون طفل يتضررون من التدخين السلبي الذي يسبب مائة ألف حالة وفاة سنويا. ويمثل الرجال معظم المدخنين في الصين. وأشار استطلاع للرأي أجراه معهد «غالوب» عام 2012 إلى أن نحو 57 في المائة من الرجال في الصين يدخنون، فيما لا يزيد عدد المدخنات الصينيات عن ثلاثة في المائة. وقال الاتحاد النسائي العام في الصين إن عددا متزايدا من النساء اللاتي يعشن في المدن الكبرى في الصين يدخن لأسباب مثل رغبتهن في إنقاص الوزن وفي بكين أوضح باحثون أن واحدا من بين كل ثلاثة شبان في الصين سيلقى حتفه في نهاية المطاف بسبب التدخين ما لم ينجح قطاع كبير منهم في الإقلاع عن هذه العادة. وقال ليمينج لي الأستاذ بأكاديمية العلوم الطبية في بكين الذي شارك في الإشراف على تحليل كبير لهذه القضية: «دون تحرك سريع جاد واسع النطاق لخفض مستويات التدخين ستواجه الصين أعدادا كبيرة من الموت المبكر». ووجدت الدراسة التي نشرت في دورية «لانسيت» الطبية أن ثلثي شبان الصين يبدأون في التدخين قبل سن العشرين وأنه ما لم يقلعوا عن هذه العادة تماما سيموت نحو نصفهم من جراء ذلك. وأجرى العلماء دراستين كبيرتين تمثلان كل قطاعات المجتمع يفصل بينهما 15 عاما لرصد الآثار الصحية للتدخين في الصين. وكانت الأولى في التسعينات وشملت نحو ربع مليون رجل. أما الدراسة الثانية فهي لا تزال جارية وتشمل نصف مليون رجل وامرأة. وأظهرت النتائج أن عدد الوفيات السنوية جراء التدخين في الصين وغالبيتهم رجال بلغت مليون حالة وفاة عام 2010. وإذا استمر الحال على ما هو عليه سيصل عدد الوفيات إلى مليونين بحلول عام 2030. وتضاعفت الآن نسبة حالات الوفاة بين الرجال بسبب التدخين إلى نحو 20 في المائة بدلا من عشرة في المائة أوائل التسعينات. وترتفع هذه النسبة في الريف إلى 25 في المائة. والتدخين يسبب سرطان الرئة وهو عادة قاتل وهو أيضا أكبر سبب وراء الوفاة المبكرة على مستوى العالم نتيجة أمراض القلب والجلطات وارتفاع ضغط الدم.