قال تقرير لبنك الكويت الوطني إن دول مجلس التعاون الخليجي تتجه للتخفيف من الأعباء المالية من خلال رفع الدعم عن السلع. وأضاف «التقرير» أنه لطالما تمتعت دول مجلس التعاون الخليجي بأفضل مستويات دعم الطاقة على مستوى العالم، إلا أنه ومع تراجع أسعار النفط إلى مستويات متدينة، اتّجهت السلطات إلى خفض الدعم في محاولة منها للتقليل من مخاطر العجز المالي. مشيراً إلى أن مسألة الحفاظ على مستويات تكاليف دعم الطاقة كانت غير مضمونة على المدى الطويل، كما هو الحال مع مستويات الطلب على الطاقة. إذ من المتوقع أن تشهد دول مجلس التعاون الخليجي عجزاً مالياً متأثرة بتراجع أسعار النفط إلى أقل من 50 دولاراً للبرميل وهو أقل من سعر التعادل لمعظم دول مجلس التعاون الخليجي. مضيفاً أنه على الرغم من مقدرة معظم دول مجلس التعاون الخليجي على تمويل العجز المالي من خلال صناديق الثروات السيادية التي تمتلكها إلا أن التحكم بالميزانية يعدّ أمراً حتمياً وفي غاية الأهمية على المدى المتوسط والمدى الطويل. وأضاف «التقرير» أن حكومات دول مجلس التعاون بدأت بخفض مصروفاتها من خلال خفض دعم الطاقة للتخفيف من الأعباء المالية. إذ يقدّر صندوق النقد الدولي تراوح مستويات دعم الطاقة في دول مجلس التعاون الخليجي بين 1,1 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي في عمان إلى 4,6 في المئة في السعودية خلال العام 2015. وبينما تسبب التراجع الأخير لأسعار النفط في خفض تكاليف دعم الطاقة، إلا أن تأثيره كان أكثر سلبية على الإيرادات النفطية. فعلى سبيل المثال، ارتفعت فاتورة دعم الطاقة في البحرين من 17 إلى 34 في المئة من الإيرادات النفطية كما ارتفعت في السعودية من 11 إلى 20 في المئة ما بين العامين 2013 و2015. وعلى الرغم من أن دعم الطاقة يهدف بشكل أساسي إلى توزيع الثروة، ودعم النمو الصناعي، وتحسين المعايير المعيشية لمواطني دول مجلس التعاون الخليجي، فإنه أيضاً يتسبب في تعزيز وزيادة استهلاك الطاقة المبددة ومصادر النفط المستنزفة، وتقليل الإيرادات النفطية، بالإضافة إلى تسببه في الضرر بالبيئة نتيجة الاستهلاك المكثف للطاقة. ولكن هنالك طرق أخرى أكثر فاعلية لإعادة توزيع الثروة النفطية، وتحسين مستوى المعيشة وإنعاش الاقتصاد. وقال «التقرير» إنه تم تصنيف دول مجلس التعاون الخليجي الست من ضمن الدول العشرة الأكثر استهلاكاً للطاقة، وذلك لكل فرد على مستوى العالم. وقد تصدرت قطر القائمة بنحو 18,500 كيلوغرام مكافئ النفط للفرد. ويشكل دعم البنزين والكهرباء النسبة الأكبر من دعم الطاقة. ويعرف أن أسعار البنزين في دول مجلس التعاون الخليجي مدعومة بصورة مكثفة، وهي من بين الأكثر انخفاضاً على مستوى العالم. إذ تبلغ الأسعار في السعودية أدنى مستوى مقارنة بدول مجلس التعاون الخليجي عند 0,16 دولار للتر، وتليها الكويت والبحرين وقطر عند 0,23 دولار و0,27 دولار و0,27 دولار للتر على التوالي. وتبلغ أسعار البنزين أعلى مستوى في عمان والإمارات عند 0,31 دولار، و0,47 دولار للتر، إلا أنها لاتزال أقل من الأسعار في أميركا والصين وتركيا، حيث تبلغ الأسعار أعلى مستوى لها في تركيا عند 2,54 دولار للتر. وقد بدأت دول مجلس التعاون الخليجي برفع دعم البنزين والديزل بصورة تدريجية وصغيرة، مقارنة بحجم دعم الطاقة التي تقدمه هذه الدول. فقد رفعت قطر دعم الديزل في مايو/ أيار من العام 2014 بواقع 50 في المئة، وتبعتها البحرين ثم الكويت في مطلع العام 2015. كما قامت دبي مؤخراً برفع دعم الديزل والبنزين. وتُحدد حكومة دبي الأسعار مع ربطها لأسعار الأسواق العالمية. وعلى الرغم من توصيات صندوق النقد الدولي، لا تعتزم السعودية القيام بأي تعديل على أسعار الوقود. ويشكل دعم الكهرباء ما يقارب نصف فاتورة دعم الطاقة مع اعتمادها بشكل مكثف على الغاز الطبيعي كمصدر رئيسي للإنتاج. وفيما يخص مبادرة الدعم العام التي أنشأتها المؤسسة العالمية للتنمية والتطوير في العام 2005 بغرض تحليل الدعم، سجل إنتاج الكهرباء في دول مجلس التعاون الخليجي نمواً بمتوسط سنوي بلغ 7 في المئة في الفترة ما بين العامين 1999 و2008. ومع استمرار نمو الطلب على الطاقة لن تستمر دول مجلس التعاون الخليجي بالقدرة على الاعتماد على الغاز الطبيعي قليل التكلفة لفترة طويلة؛ ما يضع هذه الدول في مواجهة تكاليف الإنتاج العالية، بينما تحافظ أسعار الكهرباء للمستهلكين على مستوياتها المنخفضة. وقد استقرت أسعار الكهرباء في الكويت عند 0,007 دولار للكيلووات في الساعة منذ العام 1966 وذلك على الرغم من أن مجموعة بحوث الطاقة في جامعة كامبريدج قدّرت بلوغ تكلفة إنتاج الكهرباء 0,14 دولار للكيلووات في الساعة أو أعلى بـ 20 مرة. وقد رفعت إمارة أبوظبي تسعيرة الكهرباء بواقع 40 في المئة للوافدين من 15 فلساً للكيلووات في الساعة إلى 21 فلساً للكيلووات في الساعة لاستهلاك ما يصل إلى 20 كيلووات في الساعة. ولاتزال أسعار الكهرباء للمواطنين مدعمة بشكل كبير. ويعدّ قطاع الإسكان القطاع الأكثر استهلاكاً للكهرباء في دول مجلس التعاون الخليجي إضافة إلى قطاعي التجارة والخدمات العامة؛ وهو ما يجعل خفض الدعم أمراً في غاية الصعوبة. وباستثناء قطر والإمارات فإن قطاع الإسكان يستهلك أكثر من 50 في المئة من الكهرباء المنتجة. ويستهلك قطاع الإسكان في الكويت 58 في المئة من إجمالي إنتاج الكهرباء مقابل 17 في المئة فقط يستهلكها القطاع الصناعي.