اكتشف باحثون من جامعة روتجرز الأمريكية أن زيت الزيتون البكر عالي الجودة، له فعالية في علاج مرض السرطان لاحتوائه على مواد طبيعية تساهم في قتل الخلايا السرطانية دون التأثير على الخلايا السليمة، ما يجعله علاجاً أقوى من العلاج الكيميائي. وأوضحت الدراسة أن المادة التي تقضي على الخلايا السرطانية تعرف باسم أوليوكانثال، وهي قادرة على قتل أحد مكونات الخلية المعروفة التي تسبح في السيتوبلازم، وتعرف باسم لايسوسوم، وهو مسؤول عن تكوين الفضلات، ولا تضر إطلاقاً بالخلايا السليمة، وتجعلها تدخل فقط في وضع النوم. وأعلن الباحثون عن نيتهم في اختبار مدى فاعلية هذه المادة على الحيوانات الحية، وبحث مدى تأثيرها في تقليص حجم الأورام السرطانية.