شاركت فرق تمثل 15 دولة عربية وأجنبية مساء الأحد، في افتتاح وبحضور عائلات مصرية في قلعة صلاح الدين الأثرية لحفل الافتتاح، شاركت الفرق في غناء نشيد طلع البدر علينا، وتجاوب الحضور مع أداء الفرق التي شارك كل منها بالغناء للنشيد نفسه رغم اختلاف اللغات واللهجات. وتشارك في الدورة الثامنة، فرق تمثل كلا من الصين والهند وأذربيجان وباكستان وجورجيا وإندونسيا وروسيا واليونان وفرنسا وزامبيا والكويت وتونس وسوريا ومصر، أما الجزائر فتحل ضيف شرف المهرجان الذي يستمر 8 أيام. وقال وزير الثقافة المصري الجديد حلمي النمنم في الافتتاح، إن المهرجان يطلق رسالة سلام ومحبة من القاهرة. وقال مؤسس ورئيس المهرجان المخرج المصري انتصار عبد الفتاح، إن المهرجان الذي يقام منذ دورته الأولى في موعد ثابت سنويا، يتزامن مع اليوم العالمي للسلام (21 سبتمبر)، كما تختتم عروضه مساء 27 سبتمبر الذي يوافق اليوم العالمي للسياحة. وينظم المهرجان يوميا 15 عرضا بمعدل 3 عروض في 5 مواقع أثرية وثقافية، منها مسرح بئر يوسف بقلعة صلاح الدين وقبة الغوري وساحة الهناجر بدار الأوبرا المصرية، أما شارع المعز فيشهد الاثنين عرض أزياء تقدمه فرق الدول المشاركة.