قال الأسطورة البرازيلي آرثور أنتونيوس كويمبرا المعروف بـزيكو، إن المنتخب الإماراتي لكرة القدم بإمكانه بلوغ نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة في روسيا 2018، لما يمتلكه الأبيض من مقومات فنية عالية المستوى، مشيراً إلى أن الكرة الإماراتية ينتظرها مستقبل باهر، مشيداً بالإنجازات التي تحققت لها في غضون فترة قياسية، على صعيد المحافل الخليجية والآسيوية والأولمبية. وأوضح زيكو، الذي يقيم معسكراً تدريبياً مع فريقه جوا الهندي، الذي تسلم مهامه التدريبية أخيراً: لست حديث العهد بكرة الإمارات، ولدي فكرة سابقة عنها عندما كنت مدرباً لمنتخب اليابان، ويمكنني أن ألمس الفارق الذي حصل بالتطور في أسلوب اللعب والتكتيك الجديد والتعاطي مع الأفكار الجديدة لكرة القدم الحديثة، وأنا متأكد أن منتخب الامارات سيكون موجوداً في كأس العالم المقبلة في روسيا، ولن يغيب عن النسخ اللاحقة أيضاً. وتابع كنت معجباً باللاعب إسماعيل مطر وهو لاعب يمتلك عقلية كروية ممتازة، وأعتبره من المميزين على مستوى القارة الآسيوية، وفي التشكيلة الحالية هنالك عمر عبدالرحمن (عموري)، وأحمد خليل، اللذان يتمتعان بالكثير من الفنيات العالية، وهناك أكثر من لاعب إماراتي باستطاعته الاحتراف الخارجي لكن بشرط أن يصبر على أسلوب الاحتراف الحديث في العالم والانسجام مع تلك الأجواء، وذلك سيختصر الطريق عليهم للوصول إلى أعلى المراتب. وأكمل سبق لي أن شاركت بمؤتمر دبي الدولي للاحتراف، وشاهدت أسلوب العمل الذي ينتهجه مسؤولو الرياضة في الدولة، وهو أسلوب عمل لابد أن يعود بنتائج إيجابية مميزة مستقبلا. وتابع زيكو كثير من الاندية في البرازيل، رغم عراقتها، لا تملك بنى تحتية مميزة مثل ما نراه هنا في الإمارات، لذلك فإن المحترفين البرازيليين يحظون بفرصة نجاح قوية عندما يلعبون في الدوري الإماراتي ويستطيعون التألق، وعلى سبيل المثال فإن لاعب النادي الاهلي البرازيلي إيفرتون ريبيرو اختير أفضل لاعب في البرازيل خلال السنتين الماضيتين، لكنه لم يتم استدعاؤه للعب في المنتخب البرازيلي خلالها، بينما تم استدعاؤه للمنتخب عبر ناديه الحالي من دبي، ولو كنت مدرباً للمنتخب فسأختار اللاعبين الجيدين من أي دوري في العالم. الاتحاد الدولي وعن دخوله انتخابات الاتحاد الدولي (فيفا)، قال إنه ينوي التواصل مع اتحاد الإمارات لكرة القدم، للتنسيق بشأن الترشح لانتخابات رئيس الاتحاد الدولي خلال فترة وجوده في الدولة، وسيجري لقاءات مع مسؤولي خمسة اتحادات قارية، أكدوا ثقتهم بقدرته على قيادة مهام الكرة العالمية، إذا ما تمكن من الوصول لسدة الرئاسة، وإنه يعلم جيداً أهمية الاتحاد الإماراتي لكرة القدم ودعمه لما له من وزن عالمي بين أعضاء الفيفا، ولمزيد من التنسيق سيبحث الأمر معهم. وأضاف العمل في الفيفا يخلو من الوضوح والشفافية والديمقراطية، الأمر الذي ساعد الرئيس الحالي جوزيف بلاتر على الفوز في كل دورة انتخابية، وأعتقد أن الفيفا بحاجة إلى تغيير شامل للكثير من مرافقه الإدارية وأيضاً نظام الانتخاب الحالي، وإذا لم يحدث هذا التغيير فإن الامور ستبقى على حالها، وأنا أدعو مسؤولي كرة القدم في العالم لأن يتركوا للجمهور فرصة أن يختار الانسب لقيادة الفيفا بطريقته، دون أن التأثر بتكتلات الاتحادات القارية. مونديال الأندية أكد زيكو أن استضافة أبوظبي بطولة العالم للأندية سيكون لها تأثير إيجابي ومباشر في تطور الكرة الإماراتية ومنطقة الخليج العربي، وأن استضافة أبوظبي هذه البطولة ستدفع بالكرة الإماراتية خطوات متسارعة إلى الأمام، وقال إن العالم كله يدرك اهمية ذلك والكثير من الدول انتعشت كرة القدم فيها بالاستفادة من بطولات كهذه، التي تحضرها أندية عالمية تتطلع للفوز باللقب، ويحضرها نجوم عالميون يسهمون في جذب الجمهور إلى الملاعب، وبالتالي يسهمون في إضفاء المتعة، وكلما زادت شعبية اللعبة في بلد ما كلما انعكس ذلك على منتخباتها وأنديتها. زيكو عاشق للخيول كشف المدرب البرازيلي زيكو عن إعجابه بمضمار ميدان، والذي يستضيف سباقات الخيول، خصوصاً سباق دبي العالمي، ووصفه بأنه بنية تحتية جميلة، وقال ما لا يعرفه عني الجمهور أنني أعشق الخيول، ودائماً أمارس هوايتي في ركوبها، وأعتبرها هوايتي الرئيسة بعد كرة القدم، وأتابع سباقات الخيل كلما وجدت فرصة لذلك.. البنى التحتية في الإمارات رائعة، وفي دبي شاهدت أكثر من معلم رياضي رائع، وهذه الأشياء ستساعد كثيراً في تطور الرياضة وتصل للعالمية بأسرع ما يمكن. مشكلة الكرة العراقية معروفة عبر الأسطورة البرازيلية زيكو عن شعوره بالحزن لما مرت به الكرة العراقية، وقال أسباب ذلك معروفة ويعود سببها إلى تدخلات رئيس الاتحاد السابق في عملي، لدرجة أنه كان يفرض على الجهاز الفني اختيار لاعبين دون المستوى. وأضاف قبل أن نخوض مباراة ودية مع منتخب مصر في دبي، اختار رئيس الاتحاد بيوت الشباب لتكون مقراً لبعثة العراق، بينما أقام المنتخب المنافس في أرقى فنادق دبي، وهناك أمثلة كثيرة. وختم العراقيون شعب يفرح بكرة القدم، لكن اتحاد الكرة السابق لم يسهم في منحهم فرصة ليفرحوا بها، وهو ما يحزنني. على نيمار التعلم من ميسي وجه الأسطورة البرازيلية زيكو نصيحة لمواطنه لاعب برشلونة والمنتخب البرازيلي نيمار، قال فيها إنه إذا أراد أن يبقى في مقدمة اللاعبين الممتازين في العالم، فعليه أن يحافظ على نفسه، ويتعلم من زميله في برشلونة ليونيل ميسي، ما سيساعده على التطور، وعليه أن يترك الأشياء التي تفسد حياته في كرة القدم، فالتفكير بالشهرة ومغريات النجاح مدمرة للاعبين، وعليه الانتباه لذلك، وبخصوص انتخاب أفضل لاعب في العالم، قال إنه سيعطي صوته دائماً للأرجنتيني ليونيل ميسي.