ستصبح الملكة إليزابيث الثانية مطلع سبتمبر العاهل البريطاني الذي تولى العرش لأطول فترة وهو رقم قياسي تنوي الاحتفال به من دون أي أبهة مكتفية بالتزاماتها الرسمية. ففي التاسع من سبتمبر ستتجاوز الملكة اليزابيث الثانية حكم قريبتها الملكة فيكتوريا التي بقيت على العرش 63 عاماً و216 يوماً بين عامي 1837 و1901. والتوصل إلى تحديد الساعة بشكل دقيق كان صعباً لأن الملك جورج والد الملكة اليزابيث توفي في نومه في ساعة مجهولة. وتنوي الملكة إحياء هذا الحدث بعيداً عن المراسم والاحتفالات. وستكون بحلول توقيته في اسكتلندا حيث تمضي عادة فصل الصيف. وستدشن يومها خطاً جديداً للسكك الحديد. ويعكس هذا النشاط صورة حكمها الذي تتميز بروح الواجب وهو اسلوب ورثته عن والدها وجدها جورج الخامس. ويعتبر المؤرخ ديفيد ستاركي أن الملكة "حققت رقماً قياسياً في الاستقامة التي لا غبار عليها" وهي "تحظى باحترام كبير جدا". ويضيف "تؤدي دورها بعزة. وفي حقبة التعبير المفرط عن المشاعر، تحكم البلاد بنهج قديم بعض الشيء". ويلفت اندرو غيمسن الذي أصدر قبل فترة قصيرة كتاباً عن الملوك البريطانيين منذ العام 1066 "من غير المعتاد ان يتوج الملك شاباً ويعيش لفترة طويلة جدا". ويضيف في تصريح انه بشكل عام "لا يتوج الملك او الملكة في عمر شاب او أنهم يتوجون في عمر شاب لكنهم يموتون ايضا في سن مبكرة". وهو يرى ان حكم اليزابيث الثانية "سيعتبر انجازاً رائعاً لأنها تمكنت من البقاء راسخة على العرش طوال فترة تميزت بالكثير من التغيرات الاجتماعية والاقتصادية الهائلة". وفي حين شهد عهد الملكة فيكتوريا وصول الإشعاع البريطاني الى ذروته مع امبراطورية عالمية وتوسع صناعي ظافر، تميز عهد اليزابيث الثانية بتقلص افق البلاد. وطبع عهدها بعملية اعادة الاعمار التي تلت الحرب العالمية الثانية وتفكك الامبراطورية البريطانية والتقارب مع اوروبا فضلا عن الانهيار الاقتصادي في السبعينات وعودة النمو في الثمانينات و"الاضطرابات" في ايرلندا الشمالية فضلا عن تدفق مهاجرين باعداد كبيرة ما غير وجه البلاد. وواجهت الملكة في التسعينات ازمة شخصية كبيرة مع طلاق ثلاثة من اولادها الأربعة وعدم فهم كامل من البريطانيين لتأخر ردة فعلها على وفاة الاميرة ديانا في تناقض تام مع موجة التأثر التي عمت الشعب. الا انها عرفت بعد ذلك كيف تستميل تأييده. ومع استمرارها لهذه الفترة الطويلة، باتت العائلة المالكة تضم الآن اربعة اجيال وهو أمر غير مسبوق منذ عهد الملكة فيكتوريا. ويحمل النجل الاكبر للملكة الامير تشارلز (66 عاماً) رقماً قياسياً وطنياً ايضاً وهو وريث العرش الذي ينتظر تولي العرش منذ اطول فترة. فهو ولي العهد منذ كان في سن الثالثة. ويحتل ابنه البكر الامير وليام المرتبة الثانية في خلافة العرش ويليه ابنه الامير جورج البالغ سنتين. وفي تمهيد كتاب "اليزابيث : ذي ستيدفاست" وهي سيرة جديدة للمكة وضعها وزير الخارجية السابق دوغلاس هيرد، يقول الامير وليام ان جدته "قدوة حياة في خدمة" الشعب. والى جانب المملكة المتحدة، تحكم الملكة على 15 بلداً من بينها كندا واستراليا وجامايكا. وهي عميدة الملوك والملكات في العالم الا انها ليست صاحبة اطول عهد على الصعيد العالمي. فملك تايلاند بوميبول ادوليادي البالغ 87 عاما، اعتلى العرش في العام 1946.