قال والدا فتي عمره 14 عاماً من تكساس لمحطة اذاعة محلية إنه يصارع الموت إثر اصابته بمرض نادر يؤدي الى تآكل خلايا الدماغ في اعقاب السباحة في بحيرة تبعد نحو 70 ميلا الى الشمال من هيوستون. وقال والده مايك رايلي لمحطة اذاعة هيوستون يوم الثلاثاء الماضي إنه يبدو ان الفتى -وهو لاعب اوليمبي- اصيب بالمرض عندما كان يسبح مع فريقه في 13 اغسطس آب الماضي. وقال في مقابلة حصرية "لا يمكن ان تصدق ان تتوجه الى مكتب طبيب ليقولوا لك إنه لم يتبق في عمر ابنك سوى يومين". ويسبب هذا المرض كائن دقيق وحيد الخلية اسمه العلمي (نايجليريا فاوليري) ويوصف عادة باسم الأميبا الآكلة لخلايا المخ. وقالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها: إن هذه الأميبا تعيش في المياه العذبة الدافئة مثل البحيرات والأنهار والينابيع الحارة وأيضا في التربة وعادة ما تصيب الإنسان عند دخول المياه الملوثة الى الجسم من خلال الأنف. وقالت المراكز إن انتقال المرض من شخص لآخر أمر نادر. وأضافت انه عادة ما ينتشر هذا الكائن الوحيد الخلية في المناطق الجنوبية من الولايات المتحدة صيفاً مع ارتفاع درجات الحرارة. ومضت تقول إنه من بين 133 شخصاً يعرف انهم اصيبوا بهذه الأميبا بالولايات المتحدة منذ عام 1962 لم ينج منهم سوى ثلاثة فقط.