يتطلع الاهلي الاماراتي الى استثمار بدايته القوية في الدوري المحلي عندما يحل غدا الاربعاء ضيفا على نفط طهران الايراني في ذهاب الدور ربع نهائي دوري ابطال اسيا لكرة القدم. وحقق الاهلي بداية مثالية في الدوري الاماراتي عندما اكتسح ضيفه الفجيرة 8-1 في اعلى نتيجة خلال المرحلة الاولى من البطولة. كما اطمأن الاهلي خلال المباراة على جاهزية لاعبيه المحليين والأجانب، حيث سجل الدولي اسماعيل الحمادي ثلاثة اهداف، مقابل هدفين للقادم الجديد البرازيلي رودريغو ليما ومثلهما لمواطنه ايفرتون ريبيرو. وسيكون طموح الاهلي تحقيق نتيجة ايجابية امام نفط طهران، قبل ان يواجهه ايابا على ارضه في دبي ايابا في 16 ايلول/سبتمبر المقبل. ووصل الاهلي الى ربع النهائي للمرة الاولى في تاريخه بعد اربع نسخ فشل خلالها في عبور الدور الاول، علما ان تحضيراته كانت مثالية طمعا في التأهل الى نصف النهائي بعدما جنبته القرعة مواجهة الهلال السعودي ولخويا القطري الاقوى نسبيا من نفط طهران. وابقى الاهلي الذي يقوده المدرب الروماني كوزمين اولاريو على معظم تشكيلته التي خاضت معه غمار منافسات الموسم الماضي، وكان التغيير الوحيد ضم البرازيلي ليما قادما من بنفيكا البرتغالي، الذي كان هداف الفريق الاول في فترة المعسكر الخارجي في ايطاليا بتسجيل اربعة اهداف في المباريات الودية ثم اكد حسه التهديفي العالي بهدفيه في مرمى الفجيرة. كما يملك الاهلي الكثير من الاوراق الرابحة بوجود اسماعيل الحمادي واحمد خليل هداف الفريق في النسخة الحالية للبطولة الاسيوية برصيد خمسة اهداف وماجد حسن وحبيب الفردان ووليد عباس. ويعول الاهلي ايضا على خدمات البرازيلي ايفرتون في صناعة الالعاب والكوري الجنوبي كيونغ وو الذي سيشغل مركز قلب الدفاع في ظل النقص الحاد في الخط الخلفي بسبب اصابة عيسى سانتو وعبد العزيز صنقور. وستكون الفرصة سانحة امام المغربي اسامة السعيدي لاثبات انه ورقة رابحة للاهلي حيث جدد النادي الثقة به وضمه الى قائمته الاسيوية بعدما كانت المفاضلة بينه وبين البرازيلي جوزيل سياو الذي يلعب في الجناح الايسر ايضا. وانضم السعيدي الى الاهلي في كانون الثاني/يناير الماضي قادما من ليفربول الانكليزي، لكنه لم يكن فعالا ولم يقدم مستواه المعهود، لذلك كان احد المرشحين لمغادرة قائمة الفريق. ويخوض الاهلي ربع نهائي بعد تخطيه مواطنه العين في الدور الثاني بتعادله معه ذهابا صفر-صفر وفوزه عليه ايابا 2-1. وحل الاهلي ثانيا في المجموعة الرابعة ضمن منافسات الدور الاول برصيد 8 نقاط، متفوقا بفارق الاهداف فقط على ناساف الاوزبكي، في حين تصدر الاهلي السعودي المجموعة برصيد 12 نقطة. اما نفط طهران، فحل ثانيا خلف العين الاماراتي في المجموعة الثانية من الدور الاول، ثم تخطى الاهلي السعودي في الدور الثاني بفوزه عليه 1-صفر ذهابا وخسارته امامه 1-2 ايابا. وفي مباراة ثانية غدا ايضا، يلتقي شونبوك الكوري الجنوبي مع غامبا اوساكا الياباني. وكان شونبوك اخرج بكين غوان الصيني من الدور الثاني بتعادله معه 1-1 ذهابا وفوزه عليه 1-صفر ايابا، في حين تخطى غامبا اوساكا فريقا كوريا هو كلوب سيول بفوزه عليه 3-1 ذهابا و3-2 ايابا. ويلعب اليوم الثلاثاء في ذهاب ربع النهائي الهلال السعودي مع لخويا القطري، وكاشيوا ريسول الياباني مع غوانغجو ايفرغراندي الصيني. وتقام مباريات اياب دور الثمانية في 15 و16 ايلول/سبتمبر المقبل.