انفجر صاروخ غير مأهول للاكتشافات الفضائية بعد دقيقتين من إطلاقه من ولاية فلوريدا الأمريكية اليوم الأحد وتحطمت على متنه سفينة شحن كانت في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية. وكان إطلاق الصاروخ فالكون 9 البالغ طوله 63 مترا والذي بني لمصلحة شركة تعرف باسم "سبيس إكس"- قد سبقته 18 عملية إطلاق ناجحة له منذ استخدامه لأول مرة في 2010. ويشمل ذلك ست رحلات شحن سابقة لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) بموجب تعاقد يشمل 15 رحلة بقيمة ملياري دولار. وهذه هي المرة الثانية التي يفشل فيها إطلاق الصاروخ من قاعدة كيب كانفرال الجوية في طريقه لتنفيذ مهمة إمداد لمحطة الفضاء. وفشلت سفينة شحن روسية في الوصول للمحطة في ابريل نيسان بسبب مشكلة في جهاز الإطلاق. وقال مسؤولون إن سبب الانفجار الذي وقع اليوم لم يتضح حتى الآن. وقال بيل جيرستنماير المدير في ناسا في مؤتمر صحفي "هذه انتكاسة بالنسبة لنا. فقدنا معدات بحثية في هذه الرحلة." ويمثل الانفجار انتكاسة ايضا لشركة سبيس إكس التي كانت قريبة من المنافسة وللمرة الأولى مع شركة يونايتد لونش ألايانس وهي شركة تملكها كل من مجموعتي لوكهيد مارتن وبوينج وهي المزود الوحيد لعمليات الإطلاق للأقمار العسكرية وأقمار التجسس. وقالجوياني شوتويل رئيس سبيس إكس في مؤتمر صحفي إن التحقيق في أسباب الانفجار سيتسبب في توقف صواريخ فالكون 9 "لعدة أشهر أو شيء من هذا القبيل" لكن لأقل من عام. وقال جورج ميلر في تعليقه على عملية الإطلاق في ناسا إن سبيس إكس فقدت الاتصال بالصاروخ فالكون 9 بعد دقيقتين و19 ثانية من الانطلاق. وأضاف "لا توضح البيانات ما الذي حدث. لقد بدأت عملية لتشغيل فيديو لمعرفة إن كانت هناك أي مؤشرات عما جرى." وسبق الحادث بثوان لحظة تجاوز الصاروخ لمرحلته الأولى وهو شيء يحدث بعد دقيقتين و39 ثانية من الانطلاق. وقال تشارلز بولدن مدير ناسا إن انفجار الأحد لن يمنع برنامج الوكالة لنقل البشر إلى الفضاء.