يخوض فريق الأهلي المصري مواجهة من العيار الثقيل أمام ضيفة الترجي التونسي في افتتاح مباريات المجموعة الأولي بدور المجموعات لكأس الاتحاد الإفريقي «الكونفيدرالية» التي تنطلق مساء اليوم الأحد على ملعب السويس الجديد. ويسعى الأهلي إلى تحقيق الفوز على الترجي في أول مباريات دور المجموعات من أجل حصد النقاط الثلاث وتحقيق بداية جيدة يمكن من خلالها توجيه رسالة تحذير لبقية منافسيه مع انطلاق مشواره في دور الثمانية للكونفدرالية. ويرغب الأهلي في مواصلة هيمنته القارية وإحراز لقب «كأس الاتحاد الإفريقي» للمرة الثانية على التوالي بعد أن انتقل له عقب اخفاقه في بلوغ دور المجموعتين في دوري الأبطال. وأكَّد فتحي مبروك المدير الفني للأهلي على صعوبة وأهمية مواجهة الترجي التونسي في بداية مشوار الفريق بدور المجموعات بكأس الكونفدرالية، وقال: «رغم قوة المنافس لكن الأهلي حامل اللقب يطمح في الفوز بالكونفدرالية للمرة الثانية على التوالي»، وأضاف أن «الفوز سيكون هدف الأهلي في هذه المباراة لأنه سيعطي دفعة كبيرة وستكون رسالة لمنافسيه في البطولة وهي أنه جاهز للدفاع عن لقبه. ويغيب عن الأهلي في مواجهة الترجي صانع الألعاب رمضان صبحي والجناح الأيمن محمد هاني للإيقاف وحارس المرمى شريف إكرامي للإصابة بينما يغيب كل من: شريف عبد الفضيل ومحمد ناجي جدو وهيندريك بسبب عدم قيدهم في القائمة الإفريقية. وأكَّد مبروك أن فريقه قادر على مواجهة كافة الصعوبات الحالية من ضغط مباريات الدوري المحلي والإصابات المتتالية التي تضرب العناصر الأساسية للفريق وذلك من أجل افتتاح منافسات المجموعة بفوز يعد دفعة معنوية قوية لحصد اللقب. وطالب مبروك لاعبيه بالهدوء وتوخي الحذر التام في مواجهة الترجي والتركيز الشديد في إنهاء الهجمات واستغلال الفرص من أجل تحقيق الفوز وحصد ثلاث نقاط ستكون مهمة في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل للمربع الذهبي للبطولة القارية. في المقابل، يدخل الترجي المباراة بحثًا عن تحقيق نتيجة إيجابية أمام حامل اللقب خاصة في ظل الغيابات التي يعاني منها الفريق التونسي، حيث يغيب عن الترجي في مواجهة الأهلي 6 عناصر أساسية وهم محمد بن منصور وشمس الدين الذوادي والكاميروني يانك نيانج وإيهاب المباركي وأسامة الدراجي وجيلان الشعلاني. وأكَّد جوزيه انيجو، المدير الفني للترجي الرياضي التونسي: إن «اللعب ضد الأهلي المصري الذي يعد فريقًا كبيرًا في إفريقيا مهم جدًا وله نكهة خاصة، فالأهلي فريق قوي جدًا على المستوى التكتيكي وأيضًا في طريقة التحكم الفني مع خصال أخرى بالنسبة للفرديات وأيضًا على مستوى الأداء الجماعي، ولكن لديه بعض السلبيات سنحاول استغلالها على الوجه الأكمل من أجل تحقيق التعادل أو الفوز «. وتحمل مباراة الأحد الرقم 13 في مواجهات الفريقين، حيث التقى الأهلي والترجي في 12 مباراة منذ عام 1990 فاز الأحمر في 4 مواجهات وهزم في 3 وتعادل الفريقان في 5 مباريات، وذلك وفقًا لاحصائية ذكرها الموقع الإلكتروني للكاف على الإنترنت.