لا شك أن أهمية مطار الطائف تزداد يوما بعد آخر بحكم قربه من مكة المكرمة والمشاعر المقدسة، ناهيك عن أن مدينة الطائف هي عاصمة المصايف العربية وعروس المصايف في المملكة، ويؤكد مدير مطار الطائف عبدالعزيز سعد أبوحربة لـ(عكاظ) في أول حديث صحفي بعد تعيينه مديرا عاما للمطار الذي يبعد 30 كلم شرق الطائف ويبعد عن مكة 120 كلم وشهد هبوط أول طائرة للملك عبدالعزيز آل سعود، أن الهيئة العامة للطيران المدني وافقت على إنشاء مطار دولي بالطائف وبانتظار ترسية المشروع على شركة منفذة. ويرى أبوحربة أن المطار الجديد قريب من عدد من الأماكن المهمة كـ(سوق عكاظ - مشروع إسكان الطائف - مشروع واحة التقنية والمدن الصناعية بجميع مراحلها - مشروع المدينة الجامعية لجامعة الطائف - مشروع المدينة الطبية)، مشيرا إلى أن المطار أتاح للوافد والمقيم والسائح السفر مباشرة إلى عدة وجهات دولية، من دول مجلس التعاون شرقا (الشارقة دبي الدوحة البحرين الكويت) إلى اسطنبول والقاهرة شمالا وذلك على مدار الأربع والعشرين ساعة، كما أنه من المتوقع تشغيل شركات دولية أخرى، بالإضافة إلى السفر إلى عدد من الوجهات الداخلية. وأشار أبوحربة إلى أن نمو الحركة التشغيلية في المطار شهد زيادة مطردة خلال السنوات الماضية، حيث بلغت نحو مليون مسافر العام الماضي وتجاوزت أعداد المسافرين من وإلى وجهات خارجية (400) ألف مسافر وهذا بلا شك أتاح سعة مقعدية داخلية تجاوزت (3000) رحلة من ذات الحجم المتوسط، كما ساهمت في تنشيط الحركة الاقتصادية في المحافظة وذلك بتوفير وظائف مباشرة مع الجهات العاملة بالمطار بالإضافة الى الحركة الاقتصادية غير المباشرة التي تتمثل مع الشركات والمؤسسات التي لها أعمال توريد في المطار وشركات الطيران. وربط أبوحربة بين ذلك ونمو الحركة السياحية بالطائف حيث استقبل المطار زوار المنطقة من عدة مدن من داخل المملكة بالإضافة الى مواطني دول مجلس التعاون الخليجي ويفضل الكثير من القادمين للعمرة الوصول عن طريق مطار الطائف لعدة أسباب أبرزها وجوده قبل الميقات بالإضافة الى السهولة والانسيابية في حركة المسافرين وهذه أمور لها تأثير اقتصادي وسياحي هام بالإمكان تنميتها بشكل منظم، لافتا إلى التعاون المميز مع الإدارات الحكومية وهيئة السياحة وجمعية الثقافة والفنون والنادي الأدبي بهدف تهيئة المطار بصورة لائقة لاستقبال الزوار بما ينعكس إيجابياً على المحافظة وعلى اهتمام حكومة خادم الحرمين الشريفين بصناعة النقل الجوي. ونوه أبوحربة إلى لائحة حقوق المسافرين التي أصدرتها الهيئة العامة للطيران المدني لتنظيم علاقة المسافر بمختلف الجهات العاملة في قطاع الطيران بهدف حفظ الحقوق وفرض عقوبات مناسبة على شركات الطيران في حالة عدم الالتزام بحقوق المسافرين في غير الأمور الخارجة عن إرادتها. وعن تصميم صالات المطار الجديد أكد أبوحربة أن التصميم سيتم وفق المعيار (C) حسب مستويات الخدمة المعتمدة من الأنظمة الدولية للطيران المدني (ICAO) ليستقبل عدد (5) ملايين راكب سنوياً ولتصل مستقبلاً الى (8) ملايين راكب سنوياً، في البداية سيتم إنشاء مدرج واحد بالمطار بطول (4300 م) ليستوعب طراز الطائرات من نوع (4F) وسيؤخذ في الاعتبار في مرحلة التصميم وضع مدرجين للمطار في حالة زيادة الطاقة الاستيعابية مستقبلاً ويتم العمل على إنهاء كافة الإجراءات القانونية تمهيداً لدعوة الشركات الراغبة في المنافسة للفوز بعقد بناء وتحويل وتشغيل مطار الطائف الدولي.