قال علي العثيم عضو مجلس الإدارة ورئيس لجنة المعارض بغرفة الرياض، إن إنفاق زوار المعارض والمؤتمرات بالمملكة بلغ 9 مليارات ريال أنفقها ما يقرب من 3.5 ملايين زائر في عام 2012 م، وهو مايمثل أكثر من 20% من إجمالي الإنفاق السياحي بالمملكة (باستثناء رحلات الحج والعمرة وزيارة المدينة المنورة). جاء ذلك خلال مشاركته بورقة عمل بعنوان"أهمية الاستثمار في قطاع المعارض والمؤتمرات محلياً وعالمياً" بالمنتدى السعودي الأول للمؤتمرات والمعارض"والذي أقيم بمدينة جدة في الفترة من 3 إلى4 نوفمبر 2013م، بمشاركة عدد من المسؤولين والخبراء والعاملين بالقطاع. ونوه العثيم إلى أن المملكة شهدت نمواً جيداً قي صناعة المعارض والمؤتمرات حيث احتلت المرتبة الحادية عشر من حيث مساحة المعارض الداخلية على مستوى دول الشرق الأوسط وأفريقيا والمرتبة السادسة في عدد المعارض التي أقيمت في نفس العام، كما أن المملكة تعد من بين الأسواق الواعدة والتي تمتلك فرصاً جيدة للنمو المستقبلي في تلك الصناعة بحسب تقرير الاتحاد الدولي للمعارض، وأشار رئيس لجنة المعارض بغرفة الرياض إلى المردود الإيجابي للاستثمار في قطاع المعارض والمؤتمرات على الاقتصاد الوطني كونه يسهم في تنشيط التبادل التجاري وزيادة معدلات النمو الاقتصادي، بالإضافة إلى زيادة قنوات توطين التقنية وخلق فرص عمل جديدة وتعزيز التنافسية في بيئة الأعمال والارتقاء بأداء الشركات والمؤسسات وما تقدمه من سلع وخدمات، بالإضافة إلى دعم العلاقات الدولية بين المملكة ودول العالم، وأضاف أن الاستثمار في صناعة المعارض والمؤتمرات له مردود إيجابي أيضاً على تنمية المدن والوجهات السياحية كونه يؤدي إلى رفع إشغالات الفنادق والمطاعم وخطوط النقل وتنشيط مبيعات الأسواق والمراكز التجارية.