دبي (وام) نعت مجموعة الإمارات السير موريس فلاناغان نائب الرئيس الأعلى سابقاً وعضو المجموعة التي تولت تأسيس طيران الإمارات، الذي أسلم الروح في منزله في العاصمة البريطانية لندن أمس عن عمر ناهز 85 عاماً، قضى أكثر من نصفها في صناعة الطيران. وقال سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم الرئيس الأعلى الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة: «فقدنا اليوم صديقاً رائعاً ذا شخصية فريدة، وعلماً من أعلام صناعة الطيران المدني.. لقد كان كريماً في بذل وقته وجهده، صريحاً في آرائه، وينجز كل مهمة على أكمل وجه.. لقد كنت محظوظاً بعمله إلى جانبي، حيث تعلمت منه الكثير». وأضاف سموه، باسمي ونيابة عن جميع العاملين في مجموعة الإمارات أتقدم بأحر التعازي إلى أسرة الفقيد. ولن ننسى ما قدمه لـ«دناتا» و«طيران الإمارات» ودبي. وكان فلاناغان قد غادر الخطوط البريطانية «بريتش إيرويز» في عام 1978، وانضم إلى «دناتا» مديراً عاماً، وتزامن ذلك مع بدايات النمو الاقتصادي في دبي. وفي عام 1985 قاد فريقاً من 10 أشخاص لتأسيس «طيران الإمارات» بمبلغ 10 ملايين دولار أميركي. وانطلقت عمليات الناقلة الوطنية في 25 أكتوبر بعد أشهر عدة من التخطيط والعمل الدؤوب، وأصبح فلاناغان مديرها التنفيذي. وفي عام 1990 أصبح فلاناغان مدير عام مجموعة الإمارات. ثم أصبح نائباً للرئيس، ورئيساً للمجموعة في يوليو 2003. وأخيراً تولى في عام 2006 منصب نائب الرئيس الأعلى نائب الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة حتى تقاعده في عام 2013.