أبدى المدرب الوطني سلطان خميس سعادته الغامرة وفرحته الكبيرة بانتصار المنتخب السعودي الأول على نظيره العراقي ضمن التصفيات النهائية المؤهلة لكأس الأمم الآسيوية 2015 بأستراليا, مبينا أن الفوز لم يكن متوقعا لدى الغالبية من المنتمين للأوساط الرياضية السعودية نتيجة المردود الضعيف والمستوى الهزيل، الذي ظهر به المنتخب في المناسبات الماضية, وآخرها بطولة الرياض الدولية الودية, وداعيا إلى عدم المبالغة في الفرح والمغالاة في الثناء على عناصر الأخضر, ومراعاة أن المنتخب لم يستعد كامل عافيته ولم يصل للمكانة، التي ترتقي لطموح السعوديين وترضي غرورهم. وشدد خميس في تصريحه الحصري لـ»المدينة» على أن المنتخب لا يزال بحاجة للمزيد من الجهد والكثير من العمل, مشيرا إلى أن تحقيق الفوز والظفر بالنقاط الثلاث لا يلغي حدوث بعض الأخطاء وحصول عدد من الهفوات ووجود مجموعة من الثغرات ونقاط الضعف، التي يجب معالجتها مستقبلا, مستدركا بأن ذلك لا يعني انتقاد كافة التفاصيل الصغيرة واتخاذ لغة ونبرة التشاؤم والإحباط ديدنا ودستورا للتعامل به مع كل الوقائع والمناسبات, مستغربا مما ينتهجه بعض النقاد والمحللين من إطلاق لأحكام جازمة تستند إلى أمور غيبية, ضاربا المثل بالموقف الذي اتخذه البعض تجاه استعدادات الأخضر لمباراة العراق, حينما نعتوه بالسيئ ووصفوا ودية الفتح بالفاشلة وغير المحققة للأهداف, مؤكدا أن النقد يجب أن يكون موضوعيا وبناء ولتحقيق المصلحة العامة فقط بغض النظر عن أي مصالح شخصية. وعلى الصعيد الفني, امتدح خميس الأداء الذي قدمه اللاعب الواعد أحمد عسيري رغم تواجده في مركز محور الارتكاز مرجعا تكليفه بمهام لم يعتد عليها إلى نظرة خاصة بالمدرب, مشيدا بالحضور الجيد للحارس وليد عبدالله الذي يمتلك أكثر مما يقدمه حاليا, كاشفا عن استيائه من تكرار الأخطاء الدفاعية وبالذات في التفاهم والتنظيم والرقابة الفردية, وهو ما أسفر عن عدة كرات خطرة للمنتخب العراقي كادت أن تتسبب بمصاعب ومتاعب جمة للمنتخب السعودي, مضيفا أن الاستغلال المناسب للكرات الثابتة والتنفيذ الملائم للهجمات المرتدة مع استثمار اندفاع العراقيين بعد هدف السبق هي عوامل التفوق وأدوات التفوق التي مكنت الأخضر من الظفر بالنتيجة الإيجابية. واختتم خميس حديثه الخاص لـ»المدينة» بالتنويه عن ضرورة العمل الاحترافي والتخطيط المنهجي للمنتخب في قادم المناسبات, مرجحا حظوظ الأخضر للتأهل إلى النهائيات الآسيوية, حيث قطع 70% من المشوار, مشيرا إلى أهمية مواصلة تحقيق الانتصارات في الجولات الثلاث القادمة لضمان التأهل والصدارة، التي ستضع المنتخب في حالة أفضل من حيث التصنيف، وتجعله ضمن منتخبات الصف الأول في قرعة الحدث القاري الكبير.