قال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو إن حكومته اعتقلت أميركيين تورطوا في «أنشطة تجسس» وقال إنه سيتعين على المواطنين الأميركيين في المستقبل السعي للحصول على تأشيرات لزيارة فنزويلا. وكانت الولايات المتحدة قد فرضت حظرا على إصدار تأشيرات دخول لعدد من المسؤولين الفنزويليين أواخر الشهر الماضي بدعوى انتهاكات حقوق الإنسان والفساد، إلا أنها لم تذكر اسماء المسؤولين. وقال الرئيس الفنزويلي خلال تجمع حاشد أمس «اعتقلنا بعض المواطنين الأميركيين أثناء (ممارستهم) أنشطة سرية وتجسس. (كانوا) يحاولون استمالة الناس في البلدات الواقعة على امتداد ساحل فنزويلا». وأضاف إن مواطنا أميركيا من أصل لاتيني اعتقل في مدينة تاتشيرا الحدودية المضطربة. قائلاً ان السلطات ألقت القبض على طيار أميركي في جنوب غرب البلاد بتهمة ضلوعه في أنشطة «سرية» مشيراً إلى ان مسؤولين أميركيين «تورطوا في محاولة انقلاب». ودعا مادورو إلى تخفيض عدد الموظفين في السفارة الأمريكية في كراكاس من 100 موظف إلى 17 موظفا فقط، ليماثل عدد العاملين في السفارة الفنزويلية في واشنطن. وأضاف أن أي مواطن أميركي يرغب في السفر إلى فنزويلا يجب أن يحصل على تأشيرة دخول. كما أصدر الرئيس الفنزويلي - بدوره - قراراً بمنع زيارة مسؤولين أميركيين من ضمنهم الرئيس السابق جورج بوش الابن ونائبه ديك تشيني ومدير وكالة المخابرات المركزية السابق جورج تينيت وعدد من اعضاء الكونغرس. وقال متحدث باسم السفارة الأميركية في كراكاس إنه لا يستطيع التعليق مشيرا إلى عدم وجود أي اتصال دبلوماسي رسمي مع الحكومة الفنزويلية.