كشف مسؤول يمني طلب من CNN عدم ذكر اسمه أن تنظيم الدولة الإسلامية، المعروف إعلاميا بـ"داعش" باشر الانتشار في اليمن وتشكيل حضور ميداني له وتجنيد الأنصار في البلاد التي تشهد اضطرابات أمنية وسياسية واسعة مع التوتر المتصاعد منذ سيطرة مليشيات الحوثيين الشيعية على العاصمة صنعاء. وقال المسؤول اليمني، بحديث مع مكتب CNN في واشنطن، إن التنظيم الذي يقوم التحالف الدولي بضرب معاقله عبر غارات جوية منذ أشهر في سوريا والعراق، بات موجودا في ثلاث محافظات بجنوب ووسط اليمن، وقد بدأت المنافسة تشتد بينه وبين الفرع المحلي لتنظيم القاعدة، المعروف باسم "قاعدة الجهاد في جزيرة العرب." وأضاف المسؤول أن التنافس بين التنظيمين وصل إلى حد المواجهة المسلحة في مناطق بشرقي البلاد الشهر المنصرم، وذلك دون تقديم المزيد من التفاصيل حول نتائج تلك المواجهات، علما أن CNN لم تتمكن من تأكيد صحة هذه المعلومات من مصادر مستقلة. وبحسب المسؤول اليمني، فإن داعش تتفاوض مع المتشددين المحليين في اليمن مشددة على إمكانياتها المالية التي تسمح لها بتمويل العمليات، بعكس القاعدة التي يلفت المسؤول اليمني إلى أن أساليبها تبدلت خلال الفترة الماضية وعادت لاعتماد أساليب ما قبل عام 2011، وذلك بتأسيس خلايا صغيرة وتنفيذ عمليات اغتيال محددة ضمن مسؤولين في جماعة الحوثي أو في صفوف الجيش اليمني. ويرى مسؤولون أمريكيون أن داعش يحاول بالفعل تجنيد عناصر في اليمن، ولكن القاعدة تبقى القوة المهيمنة في صفوف الجهاديين بذلك البلد. ويرى محللون، بينهم كاثرين زيمرمن، الباحثة في مؤسسة "أمريكان انتربرايز" أن محاولة داعش التغلغل في اليمن مبررة نظرا للأهمية الدينية التاريخية لليمن لدى المسلمين، إلى جانب كثرة المقاتلين الذين خرجوا لتنفيذ عمليات ضمن صفوف الجماعات المسلحة، ما يدل على وجود فرص كبيرة للتجنيد.