أغضب قرار لاعب الوسط الإنجليزي فرانك لامبارد بالبقاء في صفوف مانشستر سيتي بطل دوري إنجلترا الممتاز لكرة القدم حتى نهاية الموسم، جماهير ناديه الأميركي نيويورك سيتي. وكان لامبارد انضم في بادئ الأمر إلى مانشستر سيتي على سبيل الإعارة لستة أشهر من النادي الأميركي، بعدما رحل عن تشيلسي اللندني في نهاية الموسم الماضي. لكن تم تمديد الإعارة مع النادي الإنجليزي إلى مايو (أيار) أو يونيو (حزيران)، مما يعني غياب لامبارد (36 عاما) عن أول 3 أشهر من موسم الدوري الأميركي. وقالت مجموعة مشجعي نيويورك سيتي المعروفة باسم «ثيرد ريل» في بيان: «نود أن نعلن استنكارنا لقرار فرانك لامبارد بتمديد عقد إعارته إلى مانشستر سيتي حتى نهاية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز». وأضاف البيان: «كثير من المشجعين، بمن في ذلك أعضاء مجموعتنا، قرروا دعم الفريق في الموسم المقبل، بافتراض أن لامبارد سيلعب لنيويورك سيتي وليس لمانشستر سيتي». وقالت المجموعة أيضا: «نرفض الإيحاء بأن نيويورك سيتي يأتي في المرتبة الثانية بعد مانشستر سيتي أيا كان مصدر ذلك، ونشعر بخيبة أمل لأن تعطي مجموعة سيتي لكرة القدم مثل هذا الإيحاء». وسجل لامبارد 6 أهداف لمانشستر سيتي خلال الموسم الحالي. وينتهي موسم الدوري الإنجليزي الممتاز في 25 مايو (أيار) المقبل، في حين تُقام المباراة النهائية لدوري أبطال أوروبا في السادس من يونيو. وسيلتقي مانشستر سيتي في دور الـ16 لدوري الأبطال مع برشلونة الإسباني في فبراير (شباط) المقبل. يُذكر أن مانويل بليغريني مدرب مانشستر سيتي قال في وقت سابق إنه يرغب في تمديد تعاقده مع لاعب الوسط الإنجليزي المخضرم فرانك لامبارد المعار من نيويورك سيتي الأميركي. وعبّر عن أمله في إمكانية توصل الناديين الأميركي والإنجليزي لاتفاق يضمن استمرار لامبارد في سيتي، في ظل أن الفريقين الأميركي والإنجليزي مملوكان لمجموعة سيتي لكرة القدم. وقال بليغريني: «أعتقد أن فرانك لاعب في غاية الأهمية بالنسبة لنا، وآمل أن نتمكن من إبقائه هنا».