اختير البرتغالي كريستيانو رونالدو نجم فريق ريال مدريد الإسباني لكرة القدم، كأفضل لاعب خلال عام 2014، في استطلاع للرأي أجرته صحيفة "الجارديان" البريطانية. وبيّن الاستطلاع، الذي ضم 73 خبيرا في عالم الساحرة المستديرة، على رأسهم لاعبون سابقون، مثل: هرنان كريسبو، جيلبرتو سيلفا، سلافين بيليتش، وديتمار هامان، أن كريستيانو هو أفضل لاعب في العالم هذا العام، متصدرا قائمة ضمت 100 لاعب كرة قدم من جميع أنحاء العالم. وتصدر كريستيانو القائمة متقدما على الأرجنتيني ليونيل ميسي، مهاجم برشلونة منافسه اللدود خلال الأعوام الأخيرة، على نيل مكانة أفضل لاعب في العالم، علما بأن ميسي كان تصدر هذا الاستطلاع العام الماضي. وحل مانويل نوير حارس بايرن ميونيخ الألماني ثالثا في الاستطلاع، مع العلم بأن كريستيانو وميسي ونوير يتنافسون على جائزة الكرة الذهبية التي يمنحها الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" لأفضل لاعب في 2014، والمقرر إعلان الفائز بها في الـ 12 من الشهر المقبل في زيوريخ. وكان نصيب النادي البافاري الأكبر ضمن العشرة الأوائل، حيث رافق نوير كل من أرين روبن، وتوماس مولر في المركزين الرابع والخامس على التوالي، وقائد الفريق فيليب لام في المركز التاسع. وجاء الأوروجوياني لويس سواريز، والبرازيلي نيمار من برشلونة في المركزين السادس والسابع، وبعدهما جاريث بيل، والأرجنتيني سيرخيو أجويرو. وحلّ متوسط الميدان الدولي الجزائري ياسين براهيمي في المركز الـ 61، حيث يعد براهيمي اللاعب الوحيد في القائمة الذي لا ينتمي إلى أندية أوروبا الكبرى في إنجلترا، إسبانيا، إيطاليا، وألمانيا. كما اختير المغربي مهدي بنعطية مدافع بايرن ميونيخ الألماني، حيث حلّ المدافع المغربي في المركز 83 ضمن القائمة، وفي مفاجأة كبيرة أتى كابتن ريال مدريد والمنتخب الإسباني إيكر كاسياس في المرتبة الـ 88، بينما كان مواطنه جيرارد بيكيه في المركز الـ 93، كما احتل البرازيلي ديفيد لويز مدافع باريس سان جيرمان المركز الـ 95.