كشفت هيئة الري والصرف بمحافظة الأحساء، أن الحاجة الفعلية لمزارع المحافظة من المياه تبلغ في اليوم الواحد حوالي 450 ألف متر مكعب. جاء ذلك خلال تدشين مدير عام الهيئة المهندس أحمد الجغيمان مؤخرا قطاع (6) لمشروع تحويل القنوات المكشوفة إلى أنابيب مغلقة، وبين خلال حفل المناسبة أن دعم حكومة خادم الحرمين الشريفين كان له دوره الهام والفعال في إنجاز مثل هذا المشروع، وكذلك بدعم ومتابعة مستمرة من وزير الزراعة الدكتور فهد بالغنيم. وقال خلال التدشين: نتطلع من هذا المشروع أن يكون له دور هام من خلال عملية الترشيد وهو نقله كبيرة لمزارع الاحساء، وأشار إلى أن نصف المزارع تعتمد على المياه الجوفية، والنصف الآخر على الآبار، ونحرص أن نوفر المياه للجميع، مشيرا إلى أن الاحتياج الفعلي من المياه بلغ 450 ألف متر مكعب في اليوم. وقال: إننا ندرك اهتمام ورعاية الدولة -حفظها الله- في تنمية القطاع الزراعي، وقد كان اهتمام الدولة متمثلا في تنفيذ أكبر مشروع هندسي في المنطقة للري والصرف منذ ما يزيد على أربعين عاما مضت، وأن هذا المشروع بما يشتمل عليه من مرافق ساهم في إحداث نقلة نوعية ومساهمة فعالة في مرافق التنمية المختلفة، كان من أبرزها شبكة من قنوات الري تصل لكل المزارع القائمة في الواحة، إضافة إلى شبكة من المصارف الزراعية ساهمت في تخليص الواحة من المستنقعات المائية وتخفيض مستوى المياه المالحة وتحسين خواص التربة الزراعية. وبين أن زيادة استهلاك المياه الجوفية بدون ضوابط أو توازن، أثر بالانخفاض الملحوظ، مما أثر على الموارد المائية المتاحة من العيون الطبيعية التي كانت هي المصدر الوحيد للري، فكان من الضروري تحقيق الاستدامة الزراعية بتنفيذ مشاريع تساهم بترشيد استهلاك المياه وتقنينها. وخلال السنوات الماضية وبفضل دعم ومتابعة وزير الزراعة الدكتور فهد بالغنيم؛ تم اعتماد عدة مشاريع ستساهم في حال اكتمالها في توفير المياه اللازمة دون هدر أو استنزاف للمياه الجوفية، وتحقيق الاستدامة المأمولة منها: إعادة تأهيل شبكات الري المفتوحة حاليا وتحويلها إلى شبكات من الأنابيب المغلقة، حيث باشرت الهيئة في ذلك بعد أن تم التجزئة إلى 10 قطاعات تم ترسيتها والبدء بتنفيذها بتكلفة إجمالية تقارب 1100 مليون ريال، مشتملة على نظام للتحكم الآلي في تدفقات المياه وقياساتها بحيث تصل لكل المزارع والبالغ عددها 23 ألف مزرعة، وتوفير المياه حسب المساحة والمحاصيل والحاجة الفعلية للنباتات مع تطبيق نظم الري الحديث في المزارع، وسيوفر هذا التطبيق في الكمية الإجمالية للمياة حوالي %40. من جهته، أوضح مدير العلاقات العامة المتحدث الرسمي لهيئة الري والصرف بالأحساء فرحان العقيل أنه لوحظ تسرب لمياه الري من أحد الخطوط الرئيسة في قطاع ٦ ضمن شبكة أنابيب الري، وتبين ان السبب يرجع لوجود كسر في أحد الخطوط، وتم إيقاف برامج الري في المنطقة المخدومة حول قرية البطالية والتي تتغذى بمياه الري من القنوات B4B-B4C وتم العمل من قبل الهيئة والمقاول المختص على إصلاح هذا الكسر، حيث عادت برامج الري لتغذية المزارع المستفيدة منذ السبت.